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Realtà virtuale come strumento di supporto psicologico per affrontare l’ansia pre-parto
L’ansia pre-parto è un’esperienza comune e comprensibile per molte donne in attesa. L’incertezza, il timore del dolore e l’anticipazione dell’evento possono generare un livello significativo di stress e preoccupazione. Tuttavia, nell’era della tecnologia digitale, esistono nuovi strumenti che possono offrire supporto psicologico mirato per affrontare queste sfide. Uno di questi strumenti è la realtà virtuale (RV), che si sta rapidamente affermando come una risorsa preziosa per i professionisti della salute mentale, compresi gli psicologi specializzati nel sostegno alle donne in gravidanza.

Gli psicologi giocano un ruolo fondamentale nell’offrire supporto psicologico alle donne in gravidanza che affrontano l’ansia pre-parto. Attraverso specifiche terapie, gli psicologi possono aiutare le future madri a identificare i loro pensieri ansiosi, a sviluppare strategie di coping efficaci e a promuovere una prospettiva più positiva sul parto.

La realtà virtuale offre un ambiente immersivo e interattivo che può essere utilizzato come parte integrante della terapia psicologica per l’ansia pre-parto. Attraverso l’uso di simulazioni di scenari di parto, sessioni di rilassamento guidate e tecniche di esposizione graduale, la RV consente alle donne di affrontare le proprie paure in un ambiente sicuro e controllato.

Applicazioni pratiche della RV nel trattamento dell’ansia pre-parto: il Centro Leonardo e la app Hypnobirthing

Attraverso un applicativo specifico, l’app Hypnobirthing, il Centro Leonardo è in grado di offrire i seguenti ambienti:
- Simulazioni di parto: le donne possono essere esposte gradualmente a scenari di parto attraverso la realtà virtuale, consentendo loro di familiarizzare con l’ambiente ospedaliero, i suoni e le sensazioni associate al parto.
- Sessioni di rilassamento guidate: attraverso la visualizzazione immersiva di paesaggi rilassanti e suoni tranquillizzanti, le donne possono praticare tecniche di rilassamento e respirazione profonda per ridurre lo stress e l’ansia.
- Esposizione graduale: la RV può essere utilizzata per esporre le donne a situazioni che provocano ansia legate al parto in modo graduale e controllato, aiutandole a sviluppare una maggiore tolleranza agli stimoli ansiosi.
Vantaggi della RV nell’affrontare l’ansia pre-parto
- Personalizzazione: la RV consente agli psicologi di personalizzare le sessioni terapeutiche in base alle esigenze specifiche di ogni donna, offrendo un supporto mirato e individualizzato.
- Accessibilità: la RV può essere utilizzata sia in contesti clinici che a casa, offrendo alle donne un accesso flessibile al supporto psicologico quando ne hanno bisogno.
- Efficacia: numerosi studi hanno dimostrato l’efficacia della RV nel ridurre l’ansia pre-parto e migliorare l’esperienza complessiva del parto per le donne.
La realtà virtuale rappresenta un’innovativa risorsa terapeutica per affrontare l’ansia pre-parto, offrendo alle donne un ambiente sicuro e controllato per esplorare le proprie paure e sviluppare strategie di coping efficaci. In collaborazione con psicologi esperti nell’utilizzo della realtà virtuale, la RV può giocare un ruolo prezioso nel promuovere una gravidanza più serena e un’esperienza di parto positiva per le donne in attesa.
Febbraio 22, 2024
Ansia da esame

Il nostro funzionamento mentale è estremamente complesso, in quanto dato dalla interazione fra processi emotivo-motivazionali e cognitivi. Esempio di tale interazione è l’ansia, che può essere definita come uno stato d’animo dal carattere universale, in quanto riscontrato in diverse culture. L’ansia è una condizione che attinge dalla paura, un’emozione di base che comporta una sensazione sgradevole di evitamento di stimoli percepiti come minacciosi. Ansia e paura hanno in comune una serie di reazioni fisiologiche (ad esempio aumento del battito cardiaco e della sudorazione) e cognitive (ad esempio, pensieri e preoccupazioni), innescando similari strategie di reazione comportamentale, tuttavia, queste si differenziano per causa e durata: mentre lo stimolo che innesca la paura è tendenzialmente identificabile, la causa dell’ansia non sempre ci può essere chiara, inoltre, mentre l’emozione ha una durata minore e cessa con la scomparsa dello stimolo minaccioso, lo stato d’animo ha una durata indefinita e maggiore.
L’ansia da prestazione, che ciascuno di noi può provare in un esame scolastico, sportivo o lavorativo, è legata ad una situazione in cui la persona è, o si sente, sotto prova. In questo caso la nostra attenzione è divisa fra lo svolgimento della prestazione e gli aspetti di sé: la situazione viene percepita come una sfida che minaccia l’autostima del soggetto, il tutto aggravato, talvolta, da un pubblico ritenuto giudicante. Ma perché accade questo? In generale, le persone sono motivate verso quelle attività in cui possono dimostrare le proprie abilità e quindi il proprio valore, producendo approvazione e rispetto da parte degli altri. La persona è dominata da un pensiero di questo tipo: “se riesco in questo compito, allora valgo”. Si tratta di un obiettivo legato alla prestazione in sé, in quanto il valore viene attribuito non tanto alla persona, quanto al risultato che si ottiene. La scelta di compiti si orienta quindi verso quelli adeguati alle proprie capacità, per non incorrere in fallimenti che andrebbero ad intaccare il valore di sé; vengono quindi esclusi compiti troppo facili o troppo difficili. Quando però ci troviamo di fronte ad una situazione particolarmente sfidante, la nostra sicurezza viene messa alla prova e si generano una serie di aspettative e pensieri catastrofici da cui poi deriva la sensazione di ansia, la quale risulta talvolta ingestibile e può provocare anche un evitamento del compito stesso.
Un passaggio fondamentale è quello di capire la genesi dell’ansia, imparando gradualmente a sganciare il proprio valore dall’esito del compito (“io valgo, indipendentemente dal successo nel compito”). Ciò genera una maggiore spinta motivazionale e la valutazione avviene in base all’impegno e alle proprie aspirazioni e talenti (obiettivo alla padronanza).

Agosto 20, 2023
L’ansia agisce sulle capacità attentive: un esperimento

Wiseman, ricercatore inglese, realizzò un esperimento per valutare il fattore “fortuna”.
Egli chiese ad alcuni soggetti di sfogliare un giornale e riferirgli quante fotografie vi erano contenute.
Le persone che si ritenevano “sfortunate” impiegarono un paio di minuti per portare a termine il compito. Le persone invece che si autodefinivano “fortunate” dopo pochi secondi avevano già finito, poiché nella seconda pagina il giornale conteneva una scritta inequivocabile, grande mezza facciata, a caratteri enormi: “Smetti di contare. Questo giornale contiene 43 fotografie.”
Le persone che avevano poca fiducia nella propria fortuna non si accorgevano ovviamente della scritta, perché troppo impegnati a portare a termine il compito per cogliere eventi inaspettati.
I soggetti più sfortunati, in base ai test cui sono stati sottoposti, risultavano essere anche i più ansiosi.

L’ansia, infatti, altera il meccanismo dell’attenzione, ci impone di dare priorità totale alle informazioni collegabili con potenziali pericoli.

Le funzioni dell’ansia sono:
– aumentare la nostra sensibilità ai potenziali pericoli
– restringere il campo percettivo per individuare più velocemente eventuali segnali di conferma di pericolo
– fissare l’attenzione sulle possibili fonti di pericolo
– focalizzare le risorse cognitive sulle operazioni che considera necessarie per prevenire, contenere o evitare situazioni potenzialmente spiacevoli o letali.

Quindi l’ansia è un meccanismo fondamentale per la sopravvivenza, ma molto sensibile.

Se lo stato ansioso si prolunga in maniera continua e senza un vero motivo, infatti, il sistema di allerta continua a far scattare campanelli d’allarme nel sistema attentivo, rendendolo indisponibile al controllo volontario, alla percezione non intenzionale degli stimoli inattesi e all’elaborazione delle informazioni neutre.
Inoltre l’ansia monopolizza le risorse cognitive che si concentrano sui segnali di allerta, facendo esperire al soggetto un mondo esterno pieno di difficoltà, trappole e pericoli di cui occuparsi, influenzando anche i suoi sistemi di credenza.

Anche altri fattori, oltre all’ansia, hanno influenza sul nostro sistema attentivo e cognitivo:
– stress e rabbia restringono il nostro campo percettivo
– il sovraccarico mentale riduce le risorse cognitive disponibili per processare nuovi stimoli
– l’eccesso di stimoli rende più difficile selezionare le informazioni potenzialmente rilevanti
– l’eccessiva e prolungata stanchezza ci manda in modalità di risparmio energetico escludendo i processi meno necessari alla sopravvivenza
– l’abitudine e gli automatismi ci rendono meno ricettivi
– il multitasking riduce la nostra capacità di percepire gli stimoli esterni

Ripetuti esperimenti hanno evidenziato, per esempio, che chi cammina mentre parla al cellulare è più lento nell’evitare gli ostacoli e spesso non è consapevole della natura dell’oggetto che incontra lungo il percorso, anche se si tratta di oggetti che (in un altro momento) avrebbero potuto incuriosirlo, come per esempio un pagliaccio sul monociclo o un albero a cui sono appese banconote.

Novembre 7, 2018
Perché andare dallo psicologo?

Dott. Emanuele Lucchetti –

Sfatiamo subito il mito secondo il quale “dallo psicologo va chi è malato o chi ha qualcosa che non va”. Si tratta di una credenza erronea e fortunatamente sulla via del tramonto.

Un’alternativa possibile, più felice e fondata, potrebbe essere questa: viene consultato uno psicologo quando una persona vive una condizione problematica, disfunzionale o conflittuale, con se stessa, con gli altri o con il mondo.
Il disagio personale può avere diverse origini, come ad esempio i differenti vissuti legati all’ansia, a stati dell’umore depressivi oppure a comportamenti fobici/evitanti. Ma è anche possibile che la sofferenza, invece che “sintomatica”, possa avere contorni più sfumati e indefiniti: è il caso di quelle particolari crisi identitarie che delle volte possono essere fortemente invalidanti anche nella vita di tutti i giorni. Disagi esistenziali che producono esperienze di smarrimento a partire dalla realtà quotidiana, spesso segnate da una frattura fra un “prima” e un “dopo” che rende precarie e incerte anche le scelte delle consuetudini giornaliere.
La richiesta di un incontro con uno specialista può dipendere anche dalla dimensione relazionale, per non dire il più delle volte. Un noto psicoterapeuta ha recentemente affermato che circa il 70% delle richieste ricevute riguardano questioni sentimentali, o che quantomeno hanno origine da tali aspetti. Possiamo infatti trovarci a dover fare i conti con le classiche problematiche di coppia (“classiche” ma giustamente uniche e irripetibili per chi le vive); situazioni spiacevoli e invalidanti che riguardano la sfera sessuale; questioni più estese e indifferenziate, come nel caso della difficoltà nei rapporti con gli altri individui o nella gestione armonica delle emozioni.
Ma non dimentichiamo che anche i contesti che abitiamo possono rivelarsi portatori di disagio. Uno dei casi più discussi è il cosiddetto “burn-out”, che può emergere fra gli operatori delle aziende sanitarie ma non solo. In generale, si riscontrano situazioni di stress cronico, che una persona sperimenta in relazione all’organizzazione di cui fa parte, alla comunità o ai gruppi che frequenta e per lei significativi; eventi stressanti che tendono a sfogarsi a livello corporeo, minando il benessere psicocorporeo in senso totale.
Fortunatamente oggi esistono alcuni modelli clinici che lo psicologo adatta alla storia e alla realtà della persona, per esempio il modello interattivo-relazionale di cui mi avvalgo e che continuo ad affinare. Questi modelli di intervento permettono il raggiungimento di obiettivi secondo criteri di maggiore efficienza (ovvero evitando che i tempi siano eccessivamente lunghi). Ciò è stato reso possibile da un panorama trasformato sotto il profilo di nuovi e più efficaci strumenti conoscitivi e operativi, ma anche rispetto alle cambiate esigenze dell’utenza. Penso, in primis, alle minori disponibilità economiche delle quali oggi è importante tenere conto.

Dicembre 18, 2017

Tag: ansia

Realtà virtuale come strumento di supporto psicologico per affrontare l’ansia pre-parto

Ansia da esame

L’ansia agisce sulle capacità attentive: un esperimento

Perché andare dallo psicologo?